I Romani usavano originariamente un calendario lunare in cui il mese corrispondeva ad una lunazione. Le Calende erano il novilunio e le Idi corrispondevano al plenilunio. Le None era una data intermedia tra le Calende e le Idi: erano il nono giorno prima delle Idi.
Romolo stabilì che l'anno avesse 10 mesi, ma Numa Pompilio lo portò a 12 mesi per farlo coincidere con l'anno solare.
Furono fatti diversi tentativi per sincronizzare il calendario lunare con quello solare. Ciò nonostante nel primo secolo a.C. lo sfasamento era arrivato ad alcuni mesi.
Nel 46 a.C. Giulio Cesare riformò il calendario su base solare. L'anno venne fissato in 365 giorni e si introdussero i giorni bisestili con cadenza quadriennale. Il calendario giuliano è alla base di quello attualmente in uso. Nel 1582 papa Gregorio XIII apportò alcune correzioni per cui il nostro calendario è chiamato gregoriano.
Gli anni venivano contati ab Urbe condita, ossia a partire dalla fondazione di Roma, 753 a.C.
A partire da Numa Pompilio i mesi furono dodici. Egli aggiunse gennaio e febbraio.
L'inizio dell'anno originariamente era fissato a marzo. Dal 153 a.C. venne portato a gennaio.
Nel 44 a.C. il Senato romano, su proposta di Marco Antonio cambiò il nome di Quinctilis in Iulius, in onore di Giulio Cesare.
Nell'8 d.C. il mese di Sextilis venne chiamato Augustus in onore di Cesare Ottaviano Augusto.
La durata dei mesi oscillò intorno ai 30 giorni. L'ultima correzione venne apportata da Ottaviano che allungò di un giorno il mese di Agosto per farlo uguale a Luglio.
Marzo
FESTIVITA'
Marzo
- 14 marzo - Equirria in onore di Marte
- 15 marzo - Canna intrat in onore di Cibele e Attis
- 16 marzo-21 marzo - Castus Matris in onore di Cibele e Attis
- 17 marzo - Agonalia in onore di Marte
- 19 marzo - Quinquatria in onore di Minerva
- 22 marzo - Arbor intrat in onore di Cibele e Attis
- 23 marzo - Tubilustrium in onore di Marte
- 24 marzo - Sanguem in onore di Cibele e Attis
- 25 marzo - Hilaria in onore di Cibele e Attis
- 26 marzo - Requetio in onore di Cibele e Attis
- 27 marzo - Lavatio in onore di Cibele e Attis
- 28 marzo - Initium Caiani in onore di Cibele e Attis
Aprile
- 1º aprile - Veneralia in onore di Venere Verticordia
- 12 aprile - Cerealia in onore di Cerere
- 21 aprile - Roma e Pales: NATALIS ROMAE
- 30 aprile-3 maggio - Floralia in onore di Flora
Maggio
- 23 maggio - Tubilustrium in onore di Vulcano
Luglio
- 19 luglio - Lucaria in onore dei boschi
- 21 luglio - Lucaria in onore dei boschi
- 23 luglio - Nettunalia in onore di Nettuno
Agosto
- 17 agosto - Portunalia in onore di Portuno
- 17 agosto - Tiberinalia in onore di Tiberino
- 21 agosto - Consualia in onore di Conso
- 23 agosto - Volcanalia in onore di Vulcano
- 25 agosto - Opiconsivia in onore di Opi
- 27 agosto - Volturnalia in onore di Volturno
Settembre
- 13 settembre - Epulum Iovis, in onore di Giove
Ottobre
- 13 ottobre - Fontinalia in onore di Fons
- 19 ottobre - Armilustrium in onore di Marte
Dicembre
- 17-24-31 dicembre - Saturnali in onore di Saturno
- 21 dicembre - Agonalia in onore di Sole Indigete
- 23 dicembre - Larentalia in onore di Acca Larenzia
Gennaio
- 9 gennaio - Agonalia in onore di Giano
- 11 e 15 gennaio - Carmentalia, in onore di Carmenta
- 24-26 gennaio - Sementive, fine della semina
Febbraio
- 7-17 febbraio - Fornacalia in onore di Fornace
- 15 febbraio - Lupercalia in onore di Fauno Luperco, festa della fertilità
- 17 febbraio - Quirinalia in onore di Quirino
- 21 febbraio - Parentalia in onore degli antenati
- 24 febbraio - Regifugium
- 27 febbraio - Equirria in onore di Marte